Las exportaciones de granos y subproductos crecerán el 48,4% este año, lo que le permitirá al Gobierno recaudar un 64,8% más en concepto de retenciones a las exportaciones del sector. En concreto, según los números que manejan varios analistas consultados por LA NACION, en 2007 le ingresarán al Estado más de US$ 2000 millones extras sólo por la aplicación de este impuesto.

"El gran salto en la percepción de este tributo sobre el complejo granario y derivados (aceites y harinas) se dará al pasar de US$ 2500 millones recaudados en 2006 a los cerca de US$ 4000 millones proyectados para este año. En 2008 se prevé una percepción de entre 4200 y 4500 millones, lo que representaría casi el doble respecto de hace sólo tres años", explicó Carlos Pouiller, especialista de la Asociación Argentina de Círculos Regionales de Experimentación Agropecuaria (Aacrea).

El momento internacional es excepcionalmente positivo para el grueso de la oferta exportable de origen agropecuario. Como no ocurría desde hace décadas, los precios de los granos y derivados que exporta la Argentina están por las nubes y la demanda mundial no para de crecer. A diferencia de períodos anteriores, estas subas no están motorizadas por una caída en la oferta, sino por un fuerte aumento en la demanda.

En el primer cuatrimestre del año, mientras la facturación total por exportaciones creció 10,6%, el ingreso por embarques de productos primarios y manufacturas de origen agropecuario aumentó más de 40%. A eso hay que sumar que la cosecha de este año será otra vez récord, con un volumen superior a los 90 millones de toneladas.

En la mejora de la recaudación por exportaciones hay que agregar el impacto que tuvo el incremento de 4% en las tasas que se le aplican al complejo sojero. Según una estimación del Departamento de Economía de Coninagro, sólo ese aumento significará unos US$ 536,9 millones adicionales. Si bien con ese monto se prevé subsidiar el consumo interno de alimentos mediante compensaciones, ese esquema apenas ha distribuido US$ 25 millones.

Excedente de dinero

"Este año el Gobierno ya se encontró con un «regalito» gracias al campo: en el presupuesto de 2007 se preveía una recaudación de US$ 2700 millones por retenciones, y se van a recaudar más de 3700 millones. La pregunta sería: ¿en qué van a utilizar este excedente no presupuestado? Si tenemos en cuenta el aumento por otros impuestos y le sumamos servicios, comercialización e industrialización, el beneficio es realmente notorio", afirmó Néstor Roulet, vicepresidente de Confederaciones Rurales Argentinas (CRA), entidad que cuestiona duramente la política agropecuaria oficial.

"Para encontrar un escenario del mercado internacional similar al actual habría que remontarse hasta los años 70, cuando hubo un crecimiento sostenido del 4% del PBI mundial por un período de más de 4 años", explicó Alicia Urricariet, del Instituto de Estudios Económicos de la SRA.

Los países emergentes que crecen por encima del promedio son las locomotoras de la demanda de alimentos y, consecuentemente, responsables de la presión sobre los precios: al tener un déficit de alimentos importante, China y la India se han convertido en los dos principales demandantes de commodities. La otra fuente de crecimiento proviene de los biocombustibles.

"Pero más importante que el boom de los precios ha sido el de la productividad. Hoy no estaríamos contando esta buena noticia si el sector no hubiese invertido para dar los saltos tecnológicos de los últimos 30 años: el agro no vive gracias al milagro asiático ni a los biocombustibles, sino gracias a que desde hace décadas invierte en tecnología para mantener sus rindes elevados", explicó Juan Miguel Massot, economista de la Universidad del Salvador (USAL).

Para Roberto Bouzas, director de la maestría en Relaciones Internacionales Flacso-Universidad de San Andrés, el gran momento de los granos impactará en la economía argentina de varias formas. "Mejorará el superávit comercial, ya que en el período más reciente las exportaciones han estado creciendo impulsadas por los precios; mejorará la situación fiscal debido al aumento en la recaudación, y contribuirá a incrementar las presiones inflacionarias por el lado de los costos." Y Poullier recuerda: "Está comprobado que una mayor rentabilidad de los productores agropecuarios en la Argentina se traslada al resto de la comunidad".

Arturo Navarro, ex presidente de CRA, expresó: "En mi trayectoria de productor desde 1964 no he visto un escenario como el actual, en el que todos los precios de los alimentos están en su piso máximo".

Sin embargo, hay que recordar que todos los precios tienen alzas y bajas. "Conviene ser cautelosos y tener en cuenta la historia en cuanto a los comportamientos cíclicos de la demanda de productos básicos. Los ciclos son favorables en la medida en que cada país los utilice para fortalecer su potencial de productor de bienes percibidos como valiosos", analizó Félix Peña, ex secretario de Comercio Internacional.

Por José Crettaz
De la Redacción de LA NACION