Por Candelaria de la Sota - Esta semana el dólar volvió a ser noticia: ayer el mayorista subió 4 centavos y cerró a $ 3,16, mientras que las pizarras de las casas de cambio de la city porteña exhibieron, en promedio, un precio de $ 3,17. La suba, de 1,3%, ocurrió en un día crítico para los mercados de todo el mundo: Wall Street cayó 1,62% y contagió a toda la región. Brasil se derrumbó 3,8%, y en Buenos Aires la Bolsa perdió 2,7%.

En este contexto, ayer se profundizó la salida de capitales de los mercados emergentes (como la Argentina) hacia plazas más seguras, como EE.UU. Lo que en la jerga financiera se conoce como "fly to quality" (vuelo a la calidad). En Buenos Aires, no fueron pocos los inversores que, apurados por desprenderse de sus activos locales, vendieron sus bonos de la deuda argentina -que tuvieron fuertes caídas- y compraron dólares. Eso fue lo que hizo que subir el precio del dólar.

Para contrarrestar tanta demanda de dólares, el Banco Central -que habitualmente es el principal comprador de divisas en el mercado cambiario-, se mantuvo al margen. Y no compró un sólo dólar. Es más, sobre el final del día vendió algunas divisas en el mercado de futuros.

"Fue raro, porque por primera vez no fue el Banco Central el que hizo subir el dólar", le dijo a Clarín, José Nogueira, titular de ABC Mercado de Cambios. Y agregó: "Entre los operadores hubo incertidumbre. No sabemos si se trata de una cuestión de volatilidad o si hay un cambio de estrategia de parte del Central".

Así, en ausencia del Banco Central, el mercado se mostró más volátil: a la mañana el dólar mayorista rozó los $ 3,165, luego bajó y al mediodía volvió a subir hasta $ 3,162. Finalmente, terminó el día a $ 3,16, un precio que fue considerado como "políticamente correcto".

Desde el Central aseguraron: "No nos molesta la volatilidad". Y dieron a entender que hoy continuarán con la estrategia de no intervenir en el mercado cambiario. Y envió un mensaje a los fondos especulativos que trajeron sus dólares cuando la divisa valía $ 3,10 y que pensaron que podían ganar dinero con los bonos y luego llevarse su dinero del país sin tener que correr el riesgo de que el dólar subiera. Permitiendo que el dólar llegue a $ 3,16, el BCRA envió una señal clara: en la Argentina no existe un seguro de cambio.

Claro que la suba del dólar no sólo afecta los negocios de aquellos especuladores , también impacta sobre los precios de muchos de los bienes que se consumen en el mercado interno. Históricamente, los bienes afectados por el valor del dólar suben de precio cuando la divisa lo hace y no bajan si después cae.

De todas maneras, si el Banco Central notara que la suba se vuelve preocupante, lo más probable es que salga a vender dólares. "El poder de fuego lo tenemos", dijeron. Se referían a los 44.235 millones de dólares que ayer había en las reservas.

Además, en el organismo que preside Martín Redrado se mostraron convencidos de que "esto es la volatilidad tan esperada". Y aseguraron que "no hay preocupación porque se vaya a disparar el tipo de cambio.