China esquivó ayer la presión para que aprecie más rápido el yuan y adopte reformas económicas más audaces, al decirle al secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Paulson, que la nación asiática aún es pobre y no representa una amenaza para nadie.

La visita de Paulson a China coincide con una iniciativa de los legisladores estadounidenses, frustrados por el déficit comercial récord de Estados Unidos con China, que busca presionar a Pekín (a través de aranceles “anti-dumping”) para que permita que los mercados fijen el valor del yuan, o enfrente sanciones. En el inicio de las conversaciones con Paulson, la viceprimer ministra china Wu Yi dijo que le satisfacía el hecho de que el funcionario visitara la empobrecida provincia de Qinghai, en el oeste de China, y que él hubiera visto por sí mismo la gran diferencia con las ciudades ricas como Pekín o Shanghái.

“Al hacer este contraste, se puede comprender, ¿a quién podría amenazar China? China todavía tiene áreas de desarrollo tan retrasado como Qinghai”, dijo Wu a Paulson, ante una serie de periodistas.

“China todavía tiene 23 millones de personas viviendo en la pobreza. La gran meta de China en su desarrollo es que toda su población de 1.300 millones de habitantes puedan comer bien, vestirse bien y vivir bien ¿A quién podríamos amenazar? No tenemos esa capacidad. China no amenaza a nadie, nunca lo hará”, dijo Wu.

Sus comentarios apuntaron “al corazón” del rechazo de Pekín a permitir un ascenso más veloz del yuan. Los funcionarios temen que un fortalecimiento de la moneda destruya millones de empleos orientados a la exportación.

Ayer, Paulson pidió al Congreso que no apruebe el proyecto de ley que permitiría a las firmas buscar derechos “anti-dumping” frente a las importaciones chinas.

“En momentos en que las exportaciones estadounidenses están creciendo globalmente, tal legislación también expone a Estados Unidos al riesgo de que en el exterior surjan leyes similares, y se pueda desatar un ciclo global de legislación proteccionista”, dijeron Paulson y otros funcionarios en una nota. El jefe del Tesoro se reunió con el titular del Banco Central chino, Zhou Xiaochuan, y con el presidente de la comisión Reguladora de Bancos de China, Liu Mingkang. Hoy está prevista una reunión con el presidente, Hu Jintao