LONDRES, ago 17 - El yen extendía su avance amplio el viernes, y los temores sobre un corte del crédito a nivel global llevaban la divisa japonesa a un máximo en 14 meses contra el dólar, mientras los inversores desarmaban las riesgosas posiciones de "carry trade".

El carry es una operación que predomina durante los períodos de calma financiera y perspectivas positivas, y que consiste en conseguir fondos en divisas que pagan tasa de interés baja como el yen para poner el dinero en activos con retornos más altos.

No obstante, el avance de la moneda japonesa estaba limitado porque los inversores aprovechaban para tomar ganancias sobre la fuerte subida del yen en esta semana.

Los inversionistas temen que la alteración de los mercados financieros, causada por el nerviosismo sobre el crédito, pueda empeorar, afectando al crecimiento de la mayor economía mundial, Estados Unidos, y posiblemente induciendo a la Reserva Federal estadounidense a rebajar sus tasas de interés.

Esta preocupación sobre la desaceleración del crecimiento económico no estaba confinada a Estados Unidos. En la zona euro, los inversores reducían sus expectativas de una posible alza de las tasas de interés.

En medio del pánico, los inversores compraron yenes en forma agresiva y el dólar llegó a perder más de 2 por ciento en un momento del viernes, a un mínimo de 111,62 yenes <JPY=>, nivel visto por última vez en junio del 2006.

El euro caía debajo del soporte clave de 150 yenes por primera vez en el año.

La aversión al riesgo se propagaba a otras clases de activos. Las acciones globales registraban descensos a pesar de algún intento de repunte en Europa.

"El mercado cambiario sigue la guía de las acciones y otros indicadores del riesgo, y están moviéndose a la par", dijo Adam Cole, estretega cambiario de Royal Bank of Canada Capital Markets.

"Los inversores están muy, muy nerviosos y no regresarán a las monedas de alto rendimiento hasta que haya un piso significativo de las acciones", agregó.

A las 1039 GMT, el dólar caía 0,9 por ciento a 113,15 yenes, mientras que el euro se ubicaba a 152,21 unidades <EURJPY=>, después de descender debajo del soporte clave de 150 para marcar un mínimo de 149,28.

El dólar ha caído alrededor de 10 por ciento desde un máximo en cuatro años y medio algo arriba de 124,00 yenes en junio.

Eso lo deja posicionado para el peor desempeño semanal desde octubre de 1998, cuando se desplomó un 14 por ciento por un desarme masivo del carry trade después del incumplimiento de pagos de la deuda rusa y el colapso del fondo de cobertura Long Term Capital Management.