Los operadores no lo dudan: ayer atravesaron la peor jornada de los últimos cinco años.

"Parecíamos estar sobre un carrito de la montaña rusa que se había quedado sin frenos", graficó uno de ellos, en referencia a la sensación de caída libre que se generó apenas iniciadas las operaciones, cuando las cotizaciones en la plaza bursátil porteña ya mostraban retrocesos de entre un 4 y un 5 por ciento respecto del cierre de apenas 18 horas antes.

Si bien se trataba de una reacción previsible (las plazas asiáticas habían cerrado con fuertes bajas y en las europeas la historia se repetía: el FTSE londinense perdió 4,1% para marcar su peor desempeño diario desde marzo de 2003), no dejaba de ser desalentadora para un mercado, como el accionario, que hasta hace apenas unas semana venía capeando el temporal mejor que los bonos.

Tal vez allí radique la sensación de alivio que los invadió al final cuando, en la última media hora de negocios, los precios comenzaron a repuntar y mantuvieron esa tendencia hasta el final de las operaciones, en el contexto de una recuperación que se inició en Wall Street, pero a la que se plegó toda la región.

Lo que era un quebranto del Merval del orden del 9% para la jornada se transformó en otro más digerible del 4,72% aunque, en rigor, las perspectivas de mercado no se hayan modificado para nada y lo que sigue reinando es el miedo y la confusión.

Los datos que precipitaron las pérdidas en las plazas globales tuvieron su centro en los Estados Unidos, donde se supo, por ejemplo, que la construcción de viviendas había caído a su mínimo nivel en 10 años, lo que acrecentó los temores de recesión. Pero el telón de fondo sigue siendo la desconfianza que se expandió como un virus y cortó el crédito entre entidades, dentro de marcadas dudas sobre la solvencia real de determinados fondos e instituciones.

En ese contexto, la suerte de los mercados emergentes está echada. Pero no pasó inadvertido que Buenos Aires volvió a ser la plaza que encabezó las bajas y llegó, por momentos, a caer más que la Bolsa de Lima, que a la corrida financiera global sumó la desgracia del sismo que afectó a Perú.

La ola de liquidaciones, transformada sobre el cierre en otra de recompras, originó un salto en el volumen de negocios, que llegó a $ 209,6 millones en acciones domésticas, el mayor monto en 12 años (hay que remontarse hasta diciembre de 1995 para encontrar uno nominalmente mayor).

Los papeles de mayor movimiento registraron el mismo vaivén que el Merval: después de caer entre un 7 y un 10%, remontaron para cerrar perdiendo la mitad, en la mayoría de los casos.

La reacción de la demanda parece alentadora, aunque no oculta que sobre un total de 127 acciones operadas, 116 cerraron en baja, apenas 5 en alza y 6 sin cambios.

Javier Blanco