Una sostenida corriente de compras, que se manifiesta con fuerza desde hace tres semanas, pero ganó relevancia en los últimos días, ubicó al dólar en el nivel que el Gobierno definió a fin de julio como una "frontera" hasta que los argentinos elijan otro presidente: $ 3,20 por unidad.

Esa limitación quedó a la vista nuevamente ayer cuando el Banco Central (BCRA) intensificó sus ventas para evitar que el alza en el nivel mayorista (donde se ajustó a razón de seis milésimas de peso por día) pusiera en riesgo su objetivo de mantener bajo control la cotización de venta al público.

La suba se registró en el contexto de la jornada cambiaria más activa en casi tres meses. "Los dos plazas cambiarias totalizaron US$ 586 millones, en una jornada netamente compradora, un récord para el mes", afirmó Fernando Izzo, apoderado de ABC mercado cambiario.

"Como en los últimos días, los exportadores liquidaron lo indispensable para cubrir sus necesidades de fondos -porque el precio del billete sube todas las ruedas-, mientras que bancos y empresas compran porque no se quieren quedar en pesos hasta pasadas las elecciones", añadió.

El ajuste responde a una plaza desequilibrada desde el lado de la demanda, "como suele ocurrir en el tramo final de campañas electorales", apuntan.

Sin embargo, en esta ocasión existe un ingrediente extra: la extendida sospecha sobre una decisión del Gobierno de facilitar un alza del dólar desde ahora hasta fin de año para complacer los reclamos que realizan los empresarios industriales; aumentar su capacidad recaudatoria por la vía de retenciones a las exportaciones, y licuar (medido en esa moneda) una parte del gasto público para mostrar una recomposición en el margen de superávit fiscal.

Esa especulación impulsó cientos de compras "de cobertura", como se suele denominar, y devolvió al billete al techo que ya se había fijado anteriormente. "Pero eso es falso. No se devalúa tras la elección", dijo en tono quejoso a LA NACION frente a ese comentario una alta fuente del Gobierno, que, empero, pidió no hacer oficial esa apreciación.

Con el aumento de un centavo que anotó ayer la punta vendedora minorista, el dólar acumula un avance del 0,96% en lo que va del mes y del 3,55% respecto del valor al que terminó negociándose en 2006.

El ajuste en el mercado informal fue muy superior porque a comienzos de año, cuando los dólares financieros seguían llegando a la Argentina y los dólares comerciales no habían menguado, la cotización vendedora era inferior a la vigente en la plaza física, mientras que ayer el dólar mayorista se operaba a $ 3,18, el dólar cable, para sacar divisas del país, se pagaba a 3,23.

La actividad oficial, concretada entre el Central y el Banco Nación, que volcaron al mercado algo más de US$ 40 millones, se intensificó cuando el precio mayorista tocó $ 3,18 y logró reubicarlo a 3,179.

Cumplió así con su objetivo de evitar que el valor del billete en ese segmento no desbordara el nivel de $ 3,182 que registró el 25 de julio pasado, cuando la crisis hipotecaria en Estados Unidos inquietó a los mercados e intensificó la salida de dólares que ya había comenzado algunas semanas antes, cuando el Central habilitó un retoque alcista del billete que convenció a los inversores que mantenían apuestas millonarias en activos financieros locales en favor de la revaluación del peso (y se habían acostumbrado a un dólar planchado) a liquidarlas. Pero no pudo evitar que en la plaza minorista se empardara el precio máximo ya verificado entonces.

En ese lapso, las reservas del BCRA retrocedieron de 44.234 millones a US$ 42.518 millones, según el último dato contable oficial (correspondiente al 12 del actual), es decir, cayeron en 1716 millones por las ventas que se vio obligado a realizar el ente monetario en la plaza doméstica (para evitar oscilaciones bruscas en la cotización) y los pagos a distintos organismos internacionales, como el BID y el Banco Mundial, entre otros. "El Central se vio obligado a vender dólares dada la poca oferta de divisas por parte de exportadores y una mayor liquidación de importaciones. Pero el mercado opera dentro de los parámetros normales para un período tan cercano a las elecciones presidenciales", evaluó Carlos Lizer, gerente de operaciones de cambio de Puente Hnos.

Por Javier Blanco
De la Redacción de LA NACION