Esto puso de relieve las expectativas del mercado, de que el banco central volvería a recortar sus tasas de interés.

El yen ascendía a un máximo en dos años y medio contra el dólar, debido a que un desplome de las acciones asiáticas ante las crecientes preocupaciones sobre la salud de la economía estadounidense condujo a que los inversores reduzcan aún más las posiciones riesgosas del "carry trade".

El carry consiste en hacerse de fondos en monedas que pagan tasa de interés baja, como el yen de Japón, para invertir el dinero en activos y unidades de mayores retornos.

Aparte de las expectativas del mercado, de que la Fed reducirá nuevamente sus tasas, el dólar ha estado presionado por las crecientes especulaciones de que los países exportadores de petróleo de Oriente Medio, incluida Arabia Saudita, podrían abandonar sus regímenes de paridad con la moneda de Estados Unidos o revaluar sus divisas.

"La cuestión del crecimiento más lento conduce a la aversión al riesgo. Si la cuestión en Estados Unidos se pone muy mal, entonces se pondrá mal en otras partes y de hecho eso sería positivo para el dólar", dijo Geoff Kendrick, estratega cambiario de Westpac.

"Pero en la medida que (la situación en Estados Unidos) sea medianamente mala, obviamente es negativa para el dólar, y en el contexto de la cuestión en Arabia Saudita, es bastante difícil pintar un cuadro optimista a mediano plazo para el dólar", agregó.

En la Bolsa de Tokio, el índice Nikkei se desplomó 2,5 por ciento a un mínimo en casi un año y medio. Los índices de bolsa de Hong Kong y Corea del Sur se hundieron más del 3 por ciento.

En las primeras operaciones, las acciones europeas perdían casi 1,5 por ciento a medida que los mercados analizaban el impacto del hecho de que los precios del petróleo alcancen nuevos máximos muy cerca de los 100 dólares por barril.

A las 0824 GMT, el euro había cedido parte de sus ganancias para mostrar una baja de 0,1 por ciento diario, a 1,4801 dólares , tras llegar a un récord de 1,4856, de acuerdo con los datos de Reuters.

El dólar perdía casi 1 por ciento ante el yen, a 108,60 unidades de Japón , mínimo en dos años y medio, según datos de Reuters.

El dólar también bajaba a mínimos históricos contra el franco suizo a 1,1025 unidades de Suiza y también a un mínimo histórico contra una cesta de seis monedas principales, a 74,953.