Si bien los datos de ventas de casas usadas que se dieron a conocer el lunes fueron un poco mejores de lo esperado, no sirvieron para alterar la opinión desfavorable acerca de la mayor economía mundial.

La semana pasada, esta imagen negativa se afianzó con unos datos débiles de las ventas de casas nuevas y pedidos de bienes duraderos.

En el último día de operaciones del 2007, el mercado de futuros de la tasa de interés referencial de la Reserva Federal descontaba una probabilidad de hasta 96 por ciento de que el banco central reduzca el costo del crédito al 4,00 por ciento el 30 de enero.

Eso colocaría la tasa referencial, actualmente en 4,25 por ciento, en línea con la tasa de la zona euro, lo que eliminaría totalmente la ventaja del rendimiento del dólar contra el euro.

Se preveía una lenta recuperación de la actividad financiera a medida que los inversores regresan de los feriados de Navidad y Año Nuevo, aunque Japón y China continuaban en feriado hasta el viernes.

"Hubo algunos datos malos de Estados Unidos en el período de las fiestas, que han intensificado las expectativas de rebajas de tasas", dijo Niels Christensen, estratega cambiario de Nordea en Copenhague.

"Hay una probabilidad muy alta ahora de un recorte (de tasas) a fines de enero, y también una probabilidad creciente de otra rebaja en marzo", agregó. "Por eso, de momento todo está un poco oscuro para el dólar".

A las 0828 GMT, el euro ascendía un 0,5 por ciento a 1,4663 unidades de Estados Unidos, después de repuntar más del 10 por ciento en el 2007 <EUR=>.

Contra una canasta de monedas principales, el dólar (.DXY: Cotización) perdía 0,32 por ciento el miércoles, a 76,397, después de registrar su peor comportamiento anual en cuatro años en el 2007, con un retroceso de 8,4 por ciento.

Frente al yen, el dólar se negociaba estable a 111,66 de Japón <JPY=>.

Pero más allá de las preocupaciones por la economía de Estados Unidos, los inversores parecieron iniciar el 2008 con un tono relativamente optimista.

Esto se observaba en compras de acciones europeas (.FTEU3: Cotización) y monedas de retorno alto como el dólar de Nueva Zelanda <NZD=>.

Los mercados estaban atentos a los datos del Instituto de Gerencia y Abastecimiento de Estados Unidos (ISM por sus siglas en inglés), que a las 1500 GMT tiene previsto publicar su índice de diciembre. Las proyecciones apuntan a una ligera baja en el indicador.

Los inversores también están interesados en las minutas del encuentro de política que sostuvo en diciembre la Fed, cuando decidió reducir su tasa referencial en 25 puntos base.