Bank of America Corp el segundo mayor banco de Estados Unidos, reportó el martes una fuerte caída de sus ganancias del cuarto trimestre, golpeado por un aumento de sus pérdidas crediticias y por débiles resultados de su división de banca de inversión.

La utilidad neta del banco cayó a 268 millones de dólares, o 5 centavos de dólar por acción, desde los 5.260 millones de dólares, o 1,16 dólares por papel, del cuarto trimestre del 2006.

El Merrill Lynch tuvo que amortizar más de 16 mil millones de dólares en el último tramo de 2007. Por turbulencias financieras y las apuestas en el mercado hipotecario de alto riesgo y otros cargos, la entidad se vio obligada a vender algunas unidades para fortalecer su capital.

Días atrás, las autoridades del JP Morgan, el tercer banco en importancia del sistema financiero norteamericano, informó que asumió amortizaciones por 1.300 millones de dólares.

La primera entidad bancaria de los Estados Unidos en reportar pérdidas fue el Citigroup. El grupo sufrió datos negativos por primera vez en su creación y perdió 9.830 millones de dólares, entre otras cosas, por el deterioro del mercado hipotecario norteamericano.