El clima en los mercados seguía dominado por las preocupaciones sobre la salud de la economía estadounidense y por el sector financiero.

El dólar también cayó debajo de la barrera de los 100 yenes por segundo día. El aumento de los problemas de los fondos de cobertura incrementaba las preocupaciones sobre el daño en los mercados del crédito, lo que provocó bajas en las bolsas de Asia.

El panorama poco alentador para el dólar empeoró al jueves, tras unos datos que mostraron una reducción imprevista de las ventas minoristas de Estados Unidos en febrero, aumentando las preocupaciones de que la economía haya descendido ya a una recesión.

Las fuertes ventas de dólares han hecho que ahora la moneda estadounidense acumule una pérdida de casi 7 por ciento contra el euro desde el inicio del 2008.

"El dólar continúa en una tendencia a la baja y es difícil ver algún factor que revierta eso", dijo Jeremy Stretch, estratega de Rabobank.

"Los datos han sido universalmente negativos para el dólar y hasta que esto cambie, cualquier repunte será tentativo", agregó.

A las 0920 GMT, el euro descendía casi un 0,4 por ciento diario a 1,5580 dólares, tras llegar a un récord de 1,5651 dólares previamente en la sesión <EUR=>.

Frente a una canasta de monedas, el dólar estaba plano a 72,005, tras ceder a un mínimo histórico de 71,701 previamente en la sesión .DXY.

Los inversionistas se han desprendido de parte de sus dólares por las dudas sobre la capacidad de la Reserva Federal estadounidense para contener la crisis del enorme mercado de bonos hipotecarios de Estados Unidos, que está ajustando las condiciones del crédito en general y contrarresta los esfuerzos de la Fed para estimular la expansión.

El dólar cayó el viernes debajo de 100 yenes por segundo día seguido, un nivel que no se veía desde hace 12 años. Luego se recuperó a 100,38 <JPY=>. En lo que va del año el dólar ha bajado 10 por ciento frente al yen.