El índice principal del instituto Ifo subió a 104,8 en marzo desde 104,1, ubicándose en su lectura más fuerte desde agosto pasado. El consenso de las proyecciones apuntaba a una caída a 103,4.

La fuerte lectura contrastó con los datos que se publicaron el martes en Estados Unidos, donde la confianza del consumidor se desplomó a un mínimo en cinco años en marzo, mientras que los valores de las casas registraron una caída récord en enero.

"Es el tercer mes consecutivo que el Ifo ha resultado más fuerte que las expectativas", dijo Audrey Childe Freeman, una economista de CIBC World Markets.

"Respalda la historia del continuo desacoplamiento de Alemania y la zona euro en su conjunto (de la desaceleración de la economía estadounidense)", dijo la economista, agregando que también apoya la opinión de que el Banco Central Europeo no recortaría sus tasas pronto.

A las 0915 GMT, el euro subía un 0,5 por ciento diario a 1,5702 dólares, después de revertir pérdidas iniciales, y colocándose alrededor de un centavo por encima de los niveles vistos justo antes de la difusión del dato del Ifo <EUR=>.

Los futuros de las tasas de interés europeas reaccionaron tras el dato del Ifo del miércoles, mientras los mercados de dinero reducían sus apuestas a rebajas de tasas del BCE desde el actual 4 por ciento.

Ahora descuentan una probabilidad de 2 en 3 de una rebaja de tasas hacia fin de año. Hace una semana, este mercado proyectaba más de dos recortes de 25 puntos básicos.

El alza del tipo de cambio euro/dólar también arrastraba al dólar contra otras divisas principales. La moneda estadounidense descendía 0,2 por ciento a 99,88 yenes, ubicándose debajo de la barrera psicológica de los 100 yenes <JPY=>.

También caía un 0,3 por ciento contra el franco suizo <CHF=>.