Por JULIÁN GUARINO - El oro no es sólo un metal precioso: alguna vez el gran escritor Gilbert Keith Chesterton dijo que era, además, la piedra de toque del hombre. Varias decenas de años han pasado desde que el pensador británico pronunciara esta sentencia y sin embargo poco parece haber cambiado. En rigor, el oro es un puerto donde hacen escala un sinnúmero de inversores, al considerarlo el último refugio de valor. El 17 de marzo el oro al contado tocó un máximo histórico de u$s 1.030,80 la onza, aunque hoy cotiza en torno a los u$s 915. Y en la Argentina no hay excepciones. Porque en el abanico inversor de alternativas criollas, el oro ocupa un lugar destacado. Por ello, a partir de hoy, la cotización del metal y de los negocios que bajo su imperio se transen tendrá un lugar destacado en el mercado financiero local.

Así como se negocian a diario acciones, bonos y dólares, a partir de hoy también podrán hacerse negocios de oro. La medida física elegida será la onza troy (unos 31 gramos), que se utiliza de referencia en América y la plaza financiera donde comenzarán a ser negociados es el Mercado Abierto Electrónico (MAE).

Con la venía del Banco Central que ya autorizó su operatoria, en la city especularon con que se trata de una manera de quitarle presión a la divisa estadounidense, ya que estiman un gran potencial de negocios en esta nueva plataforma.

Según trascendió, habrá dos clases de ruedas de negocios, siempre en la modalidad de contado inmediato: en la primera, se podrán hacer operaciones de hasta 500 onzas troy en múltiplos de 10 onzas (15 kilos), dando lugar a la llamada plaza minorista. Para aquellos operadores que se vuelquen a operar cantidades mayores a las 500 onzas troy, las operaciones irán a la rueda mayorista siempre en múltiplos de 10 onzas.

De ahora en más

Si bien hasta hoy cualquier inversor podía acercarse a una entidad bancaria o casa de cambio para hacer efectiva su operación e incluso los agentes del mercado financiero y las entidades bancarias podían pactar sus negocios mayoristas de oro con una contraparte, a partir de ahora actores chicos y grandes contarán con la alternativa de cursar sus operaciones vía el mercado electrónico. En este sentido, en la city señalan que se contará con las características que asisten a otras ruedas de negocios electrónicas como la de títulos públicos o incluso la de dólares.

En rigor, ahora la oferta y demanda del nuevo instrumento inversor pasará a formar parte de la rueda Forex-Mae, un entorno de negociación electrónica de operaciones cambiarias, donde el oro será negociado como si se tratara de una divisa más, y cuya plataforma es el Siopel, un software diseñado por el MAE que considera las modalidades operativas de los mercados y confiere todas las características inherentes a la operatoria electrónica en forma simultánea y equitativa. De hecho, las nuevas operaciones podrán ser concertadas entre agentes del mercado y eventualmente podrían contar con la participación del Banco Central, que suele intervenir en el mercado mayorista de dólares y que, ahora, podría hacerlo también en el del oro. En este plataforma intervienen habitualmente todos los agentes, entre los que se cuentan bancos privados de capital nacional, bancos extranjeros, nacionales, provinciales, municipales, cooperativos, compañías financieras, casas de cambio y distintos agentes.