La pérdida de American International Group, la mayor aseguradora del mundo por capitalización de mercado, reavivó las preocupaciones acerca de los problemas de crédito y el actual riesgo a la economía estadounidense, especialmente cuando el precio del crudo sigue marcando récord.

Esto puso en duda los comentarios que hizo el jueves el secretario del Tesoro estadounidense, Henry Paulson, quien dijo que él creía que la crisis del crédito "está más cerca del final que del comienzo". El viernes, los inversionistas se desprendían de los activos riesgosos.

El impulso que recibió el dólar por una caída en el déficit comercial estadounidense en marzo resultó efímero.

"El aumento en la aversión al riesgo es mayormente por AIG", dijo Ron Simpson, director de investigación cambiaria de Action Economics en Tampa, Florida. "Ha puesto al mercado de crédito nervioso de nuevo", agregó.

Al mediodía en la sesión de Nueva York, el dólar perdía casi un 0,4 por ciento contra una canasta de monedas, a 73,167.

El euro ascendía más un 0,3 por ciento a 1,5447 dólares <EUR=>, aunque se mantenía por debajo del máximo de la sesión de 1,5489 dólares.

El euro incrementaba las ganancias logradas la sesión anterior, después de que el presidente del Banco Central Europeo (BCE) Jean-Claude Trichet dijera el jueves que la inflación aún es su principal preocupación, sugiriendo que el banco no recortaría sus tasas de interés pronto.

No obstante, el euro aún se encuentra casi un 4 por ciento por debajo del máximo histórico alcanzado frente al dólar en abril, luego de que una serie de datos débiles en la zona euro golpeara a la moneda.

El dólar caía un 0,7 por ciento contra el yen a 103,03 unidades de Japón <JPY=>.

El yen subía en forma generalizada, golpeando a monedas de rendimientos altos como la libra o los dólares australiano y neozelandés.

La subida de los precios del petróleo a un nuevo máximo histórico también presionaba al dólar a la baja, porque se cree que empeoraría la ya debilitada demanda del consumidor estadounidense.

La libra esterlina caía un 0,3 por ciento ante el dólar a 1,9484, aunque se mantenía lejos del mínimo de dos meses de 1,9460 <GBP=> alcanzado a principios del día, con los inversores aún vendiendo la libra después de que el Banco de Inglaterra mantuviera las tasas de interés sin cambios en 5 por ciento, el jueves.