Los mercados ya descuentan que en esa reunión, el organismo dispondrá un aumento de su tasa de interés referencial al 4,25 por ciento desde el actual 4,0 por ciento.

La libra esterlina bajaba por el desplome de las acciones inmobiliarias de Gran Bretaña y una advertencia de ganancias de la minorista Marks and Spencer MKS.L, que oscurecieron aún más el panorama de la economía británica, actualmente en proceso de desaceleración.

Tanto el euro como el dólar bajaban contra el dólar australiano, que subió luego de unos datos de ventas minoristas de Australia que desafiaron la visión oficial de que las tasas de interés estaban lo suficientemente altas como para contener la demanda doméstica.

Pero la actividad era relativamente limitada antes de una serie de eventos clave, como la reunión del BCE el jueves y la muy esperada habitual conferencia de prensa que ofrecerá el presidente de la entidad Jean-Claude Trichet tras el anuncio de la decisión monetaria.

Aparte, en Estados Unidos, como todos los jueves se espera el informe semanal de las solicitudes del seguro por desempleo.

"Es justo decir que hubo una tendencia al alza (para el euro) pero hay bastante nerviosismo antes de mañana", dijo Niels Christensen, estratega cambiario de Nordea en Copenhague.

"El mercado ha descontado un alza de tasas y no prevé algo brillante en los datos de las nóminas (del seguro de desempleo estadounidense), por eso, si no hay sorpresas, yo esperaría que el euro baje", agregó.

El operador señaló que el mercado también estará atento a las palabras de Trichet en su conferencia de prensa, para tener más indicios sobre el panorama de las tasas.

Los mercados estadounidenses cierran el viernes por el feriado del Día de la Independencia.

A las 0954 GMT, el euro <EUR=> estaba plano contra el dólar a 1,5796 unidades de Estados Unidos, después de llegar previamente a 1,5847, un nivel que no se veía desde abril.

El dólar subía el 0,5 por ciento contra la moneda de Japón, a 106,65 yenes <JPY=>.

La libra esterlina bajaba 0,5 por ciento a 1,9857 dólares <GBP=>.