El euro perdía al mínimo en seis meses contra el dólar mientras que la libra esterlina cayó debajo de la barrera de 1,90 dólares, al menor valor en 21 meses.

Esto ocurría como consecuencia del aumento de los temores de que los problemas económicos de Estados Unidos conduzcan a un enfriamiento global más amplio.

El euro ha sufrido una caída sostenida desde que el presidente del Banco Central Europeo (BCE) Jean-Claude Trichet dijera la semana pasada que la economía de la zona euro se desacelera más de lo que habían previsto los funcionarios.

La moneda única ha quebrado una serie de niveles clave, lo que ha convencido a algunos analistas de que el dólar podría estar terminando su ciclo de bajas de siete años.

El petróleo y el oro, usados hasta ahora como cobertura de la inflación, descendían. El crudo se ubicaba debajo de los 114 dólares el barril, a la vez que el oro disminuía al mínimo en ocho meses .

"En la medida que veamos más bajas de los precios de las materias primas (...) todavía vemos una tendencia a la baja en el tipo de cambio euro/dólar de mediano a largo plazo", dijo Michael Klawitter, estratega de cambios de Dresdner Kleinwort en Francfort.

No obstante, sostuvo que existe potencial para una recuperación de corto plazo en el euro, dadas las posiciones técnicas, y que por ahora debería estar respaldado en los niveles actuales.

"El movimiento a favor del dólar en la última semana ya casi ha terminado, y como el mercado claramente compró dólares en forma excesiva y vendió euros en forma excesiva, creo que el riesgo de rebotes técnicos (del euro) es significativo", dijo.

A las 1053 GMT, el euro caía 0,1 por ciento en el día a 1,4890 dólares <EUR=> después de descender al mínimo en seis meses de 1,4812 dólares, de acuerdo con datos de Reuters.

El denominado índice dólar .DXY, que mide su evolución contra una cesta de seis divisas, aumentaba 0,2 por ciento a 76,362 después de haber tocado un récord en seis meses de 76,616.

El mercado cambiario estaba atento a los datos del saldo comercial estadounidense que se conocerán a las 1230 GMT.