A los precios actuales, el índice dólar, que mide su evolución contra una canasta de seis monedas principales, se encaminaba a registrar su mayor caída diaria en dos meses.

Un aumento de un 2 por ciento en los precios del petróleo agitó la sensación negativa para el dólar, que ya era elevada por los temores sobre la viabilidad de los gigantes hipotecarios estadounidenses Fannie Mae y Freddie Mac, y el banco de inversión Lehman Brothers.

"El dólar está teniendo una corrección de base amplia debido a las preocupaciones sobre el sector financiero, notablemente el tema de Fannie y Freddie. Lehman también recibió la atención del mercado", dijo Vassili Serebriakov, estratega cambiario de Wells Fargo en Nueva York.

The Financial Times dijo el jueves que Lehman, que según algunos analistas pronto podría anunciar amortizaciones de hasta 4.000 millones de dólares, mantuvo conversaciones para vender el 50 por ciento de sus acciones a la firma china CITIC Securities y al estatal Korea Development Bank, pero ambas empresas no aceptaron porque consideraron al precio muy alto.

Una portavoz de Lehman se rehusó a comentar sobre el reporte.

El resurgimiento de las preocupaciones sobre uno de los bancos de más renombre de Wall Street y un incremento de la aversión al riesgo bajaron al dólar aún más del máximo del 2008 que había tocado esta semana, y al mismo tiempo alentaban al yen.

El yen suele aumentar en momentos de menor apetito por el riesgo pues los inversores venden activos riesgosos y rendimiento alto comprados con la moneda japonesa, de baja tasa de interés.

Sin embargo, Serebriakov seguía optimista sobre las perspectivas del dólar.

"Dado el margen de los movimientos del dólar en las últimas dos semanas, esta corrección no es muy sorprendente y de hecho es bastante modesta. No creo que esto ponga en duda la recuperación del dólar", sostuvo.

En los primeros negocios de Nueva York, el dólar perdía el 1,4 por ciento frente al yen, a 108,27 yenes <JPY=>, en camino a su mayor pérdida diaria desde marzo. Esto impulsaba una caída de 0,7 por ciento en el índice dólar, a 76,363 .DXY.

El euro descendía 0,7 por ciento contra el yen a 160,76 unidades de Japón <EURJPY=>, pero ganaba el 0,6 por ciento contra el dólar, a 1,4834 dólares <EUR=>.

Unos datos del jueves que mostraron una caída de las solicitudes iniciales del seguro de desempleo brevemente sirvieron para que el dólar recortara las pérdidas ante el euro.

Las monedas de renta alta y relativamente más riesgosas como los dólares de Australia y Nueva Zelanda disminuían considerablemente contra el yen, perdiendo el 1,3 por ciento a 94,62 yenes <AUDJPY=R> y 0,8 por ciento a 77,59 yenes <NZDJPY=R> respectivamente.