El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) bajó su tasa clave de interés en medio punto porcentual, para evitar que un empeoramiento de la crisis de crédito lleve a Estados Unidos a una profunda y prolongada recesión.

Las operaciones estuvieron volátiles, por las continuas fluctuaciones en Wall Street.

Las acciones estadounidenses cerraron con leves bajas, con ventas aceleradas en los últimos minutos de la jornada.

"Aun una moderada baja en las acciones sería considerada una victoria para el apetito por el riesgo en el esquema general de las cosas, después de las grandes ganancias de ayer", dijo Alan Ruskin, estratega en jefe en RBS Global Banking & Markets en Greenwich, Connecticut.

"La Fed deja la puerta abierta a futuras reducciones en las tasas, aunque claramente se están quedando sin municiones", dijo.

En las transacciones de la tarde de Nueva York, el euro subió un 1,9 por ciento frente al dólar <EUR=> a 1,2953 dólares. Contra el yen, el euro tuvo un alza de 0,3 por ciento a 125,97 yen, muy por arriba de los recientes mínimos de 6 años en torno a los 114 yenes <EURJPY=>.

El índice del dólar, que mide el desempeño de la divisa frente a otras seis monedas, perdió un 2,7 por ciento .DXY, su peor día desde 1985.

Los operadores financieros esperan que la Fed siga bajando la tasa de interés en los meses que vienen, dado el panorama sombrío que expresó en el comunicado donde explicó su decisión de reducir el costo del dinero.

Los contratos a futuro de las tasas de interés reflejan otro recorte de un cuarto de punto en la reunión del FOMC de diciembre, lo que llevaría al as tasas de los fondos federales a 0,75 por ciento por vez primera desde 1958, con una remota posibilidad de que las tasas bajen al 0,50 por ciento.

Por otra parte, el yen y el franco suizo subieron frente al dólar porque el sentimiento del mercado permaneció frágil debido al deterioro de la economía global.

El dólar bajó un 1,5 por ciento contra el yen <JPY=> a 97,26 yenes, después de haber subido más de 6 por ciento el martes, su mayor alza en 34 años.