El campo va por otro récord de exportacionesLa superficie sembrada sigue extendiendo sus fronteras en la Argentina de la mano de la soja. Por eso, las proyecciones indican que este año se superará otra vez el récord de ventas externas de 2003.
En todos lados". Es la corrección de Gustavo Grobocopatel, uno de los mayores productores agropecuarios del país, ante la pregunta de si se sigue extendiendo el área sembrada en el norte del país.
La respuesta resulta coincidente con varios otros signos de que el marcado perfil agroexportador que ha adquirido el país habrá de intensificarse, en lo que parece la realización del sueño de la Generación del '80, aunque en versión sofisticada tecnológicamente.
El granero del mundo ("sojero", corregirían los críticos del monocultivo de la oleaginosa) que ha vuelto a ser el país marcó un nuevo récord el año pasado. Las exportaciones provenientes del agro alcanzaron los 15.601 millones de dólares, la mitad de las ventas al exterior del país, que rondaron los u$s 29.300 millones. Acomodamiento a la devaluación mediante, la cifra superó en un 23,7% la alcanzada en 2002, e incluso resultó un 7% mayor que la de 1998, el año récord anterior.
La reactivación del sector se hace visible en la mayor actividad de los pueblos del interior, la vuelta de la construcción, la compra de autos y camionetas y el resurgimiento de la industria metalmecánica, sobre todo por pequeños proveedores de las grandes firmas.
Los rubros que más crecieron porcentualmente en 2003, según la Secretaría de Agricultura, fueron los de oleaginosas (54,8 %), aceites y grasas (36,7 %), carnes (34,9 %) y preparaciones de frutas y verduras (29,5 %), aunque también se incrementaron fuertemente los envíos de bebidas alcohólicas, harinas y productos de cereales, alimentos para animales y pescados.
Especialmente fabuloso resultó el incremento de la exportación de oleaginosas, que rondó los u$s 700 millones, aun más espectacular porque el rubro ya había sido el preponderante en 2002. ¿Puede continuar esta tendencia?
Para Agricultura, sí (ver Opinión). Y en el mismo sentido se interpretan las recientes inversiones por más de u$s 350 millones anunciadas por los amos de este negocio, los exportadores de granos, aceites y derivados.
Hace 6 meses, como publicó El Cronista en su informe del 7 de julio pasado, estas empresas estaban esperando hasta que escampe, frente a las dudas que les presentaban el flamante Gobierno y la evolución de las barreras arancelarias y paraarancelarias en el comercio mundial. Hoy, en cambio, y pese a que la administración de Kirchner mantuvo las retenciones a la exportación y les ganó en la batalla por el impuesto a las Ganancias, se han puesto a invertir, y no en chapa y pintura. Es que hoy "de los 35 millones de toneladas de soja que produce el país, 14 millones se van en porotos", dicen en una aceitera. Para cuando se alcancen, en los próximos años, los 45 millones de toneladas de esa oleaginosa (sobre una producción total de granos estimada en 100 millones de toneladas), las empresas quieren estar preparadas, y no las amedrenta la posible caída de precios.
Cargill, el mayor trader de granos del país, acaba de anunciar la construcción de una nueva planta de molienda y un nuevo puerto en la santafesina Villa Gobernador Gálvez, para producir y exportar harinas, aceites y derivados de soja, proyecto en el que desembolsará u$s 160 millones. Cuando esté terminada (dentro de un año y medio o dos), con una capacidad de molienda de 13.000 toneladas por día, la planta será la mayor del mundo, al desplazar de ese lugar a la de Louis Dreyfus, en la vecina localidad de General Lagos. Como empresa, además, superará a Bunge-La Plata Cereal, que hoy ostenta el primer puesto aceitero. Cargill, además, planea poner otros u$s 40 millones para ampliar la capacidad de su planta de fertilizantes de Puerto General San Martín, y alcanzó un acuerdo con los acreedores de la concursada Productos Sudamericanos para quedarse con su terminal portuaria.
Antes, tras quedarse con el 100% de PeCom-Agra para reforzar su perfil exportador, Molinos había anunciado que destinaría u$s 80 millones a ampliar su planta y a construir una terminal portuaria propia, en la santafesina San Lorenzo, que planea terminar en un año y medio. Bunge y Dreyfus tendrían, por su parte, algunas obras en carpeta.
Una planta de procesamiento de soja, que tiene una vida útil mínima de 20 años, implica visión de mediano y largo plazo positiva. "La industria sigue percibiendo que la Argentina va a ser el proveedor más eficiente de harinas y derivados de la molienda de oleaginosas, por eso refuerza su competitividad", dicen desde otra exportadora.
Así, esta nueva versión del modelo agroexportador ya no tiene como epicentro el Puerto de Buenos Aires, sino los del Gran Rosario, donde todos las grandes exportadoras tienen terminales que despachan cerca del 80% de la soja del país, según un informe publicado por la corredora Barrilli. En este sentido, sus inversiones encuentran complemento por el lado logístico. Desde la originación y acopios hasta los puertos santafesinos, están en línea con las obras viales que proyecta el Gobierno y, sobre todo, con la reactivación de los ferrocarriles que se propone. En este sentido, vale observar el interés por el Belgrano Cargas, que conecta Rosario con todo el Norte del país: de un lado, Bunge y Aceitera General Deheza, que ya comparten el puerto Terminal 6 y la concesión del ferrocarril NCA (ex Mitre). Del otro, Cargill, Vicentín, ACA y Buyatti.
De los puertos hacia el Atlántico, se está trabajando en el dragado del río Paraná para profundizar y extender hacia el Norte la hidrovía, el transporte más económico, para llevar a las plantas del Gran Rosario, en barcazas, no sólo la cada vez mayor cantidad de granos de Corrientes, Chaco, Formosa y Santiago, sino también del sur de Brasil.
Aunque los mayores desembolsos se dan en mejoras cuantitativas, también hay cierta tendencia a la diversificación con valor agregado. La aceitera santafesina Vicentín, que planea poner u$s 40 millones para construir una nueva planta de procesamiento en el puerto de San Lorenzo, incluiría una línea para elaborar lecitina de soja y girasol en sus instalaciones de Ricardone. Según el diario rosarino La Capital, la cooperativa Agricultores Federados Argentinos (AFA) también busca avanzar en el valor agregado, con una planta de refinación en su predio de Los Cardos, que hoy produce aceite crudo, y más adelante instalar una planta embotelladora con miras al mercado interno. La inversión sería de u$s 3 millones, más otros u$s 8 millones para aumentar su capacidad de acopio.
La reciente firma del Acuerdo de Complementación Económica entre el Mercosur y la India (el mayor comprador de aceite local, por más de 1 millón de toneladas anuales), es otro motivo de brindis. |
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