LONDRES, ene 15 - El euro no lograba avanzar el jueves contra el dólar, mientras que el yen ascendía ante el aumento de las presiones económicas globales, al tiempo que los inversores se centraban en la próxima decisión del Banco Central Europeo (BCE) sobre las tasas de interés.

La divisa japonesa, de muy bajo rendimiento, alcanzó sus récord en seis semanas frente al euro <EURJYP=> y en cuatro semanas contra el dólar <JPY=>. La inestabilidad de las acciones exhibía los mayores temores acerca del golpeado sector bancario y la constante aversión al riesgo.

La situación de la economía y las finanzas públicas del bloque de la moneda única pasó al primer plano esta semana, cuando Standard and Poor's (S&P) recortó su calificación de crédito para la deuda soberana de Grecia, generando temores de nuevas rebajas a otros miembros de la zona euro.

La cautela sobre el panorama para Irlanda también pesaba, luego de que el primer ministro de ese país, Brian Cowen, tuviera que salir a desmentir un reporte de que él podría pedir la ayuda financiera del Fondo Monetario Internacional.

Los últimos datos seguían pintando un cuadro malo para Europa, mostrando que la economía alemana creció en el 2008 al ritmo más lento en tres años. En los tres últimos meses del año pasado, la mayor economía de la zona euro se contrajo entre el 1,5 y el 2,0 por ciento.

En tanto, las caídas de los precios del petróleo hicieron descender la inflación de la zona euro al mínimo en 26 meses en diciembre, según confirmaron unos datos del jueves.

Se prevé que el jueves el BCE recorte su tasa de interés por cuarto mes seguido y los operadores apuestan a que el banco reducirá su costo del crédito al menos en 50 puntos básicos, llevando su tasa referencial al 2,0 por ciento.

"La comunicación y las acciones del BCE divergieron en diciembre y esto ha permitido que el mercado ignore los comentarios recientes sobre un movimiento hacia un ritmo de alivio más gradual y una posible pausa", dijo Lena Komileva, economista de Tullett Prebon en Londres.

"El gran riesgo, basado en recientes comentarios del BCE, es que ellos no quieran avanzar hacia el cero (por ciento de tasas de interés) muy pronto", añadió.

El veredicto de las tasas se conocerá a las 1245 GMT. A las 1330 GMT dará una conferencia de prensa el presidente de la entidad Jean-Claude Trichet.

El euro en general se cotizaba plano a 1,3165 dólares <EUR=>, oscilando algo arriba del mínimo en un mes de 1,3093 en la plataforma EBS el día previo.

El dólar descendía 0,2 por ciento contra el yen a 88,88 unidades de Japón <JPY=> tras caer al mínimo en cuatro semanas.